Nederland
CEO Message

De komende groei van technologie en talent in het Midden-Oosten (deel één)

CEO Message

De komende groei van technologie en talent in het Midden-Oosten (deel één)

January 2020

Share

Bij Monstarlab werken we aan de ontwikkeling van ons bedrijf in 26 steden in 15 landen (vanaf februari 2020), wat betekent dat ik nu meer tijd besteed aan reizen over de hele wereld dan dat ik in Japan ben.

Ongeveer twee derde van het jaar ben ik bezig met het reizen naar veel verschillende landen waar ik vaak interessante wensen en problemen tegen kom. Op zulke momenten denken we aan hoe Monstarlab bedrijven kan helpen in deze landen.

Deze keer wil ik praten over de hedendaagse situatie in het Midden-Oosten, wat een van de regio’s is waar wij ons bedrijf verder willen ontwikkelen. Ik wil een focus leggen op enkele van de belangrijkste spelers in de regio: Saoedi-Arabië, de VAE, Qatar, Oman en Koeweit.

Saoedi-Arabië trekt grote IT-investeringen aan als grootste markt in het Midden-Oosten

De economische omvang van Riyadh, de hoofdstad van Saoedi-Arabië, beslaat slechts ongeveer 20% van het land. Er zijn natuurlijke hulpbronnen in het oosten en de grote stad Jeddah in het westen; men kan dus stellen dat de economie van Saoedi-Arabië goed gespreid is.

Omdat de prijzen van ruwe olie de laatste jaren zijn gedaald, is de particuliere sector gestagneerd. Toch zien IT-bedrijven een toenemend aantal orders van de overheidssector omdat die zich richt op digitale transformatie in lijn met “Vision 2030” (een poging om de afhankelijkheid van olie te verminderen en de economie te diversifiëren).

In tegenstelling tot de VAE en Qatar is het voor Saoedi-Arabië moeilijk om te groeien afhankelijk van buitenlandse werknemers, omdat het land al een grote bevolking en een hoog werkloosheidscijfer heeft. Bovendien is het aantal buitenlandse werknemers met ongeveer 2 miljoen gedaald als gevolg van de voortschrijdende “Saudinisering”, een nationaal beleid dat voorrang geeft aan de tewerkstelling van Saudi’s in particuliere bedrijven. Het is nu wettelijk verplicht om pro-actief Saudi’s in dienst te nemen.

Het aantal Saudi’s dat in dienst moet worden genomen, varieert per bedrijfstak en omvang van de organisatie. Bedrijven moeten regelmatig inspecties van de overheid doorstaan, anders kunnen zij mogelijk geen zaken meer doen in het land.

IT-bedrijven moeten ten minste 20% van hun personeel ter plaatse aannemen, hoewel het percentage varieert naar de grootte van het bedrijf. De overige 80% mogen buitenlanders zijn, maar zelfs dan is het niet gemakkelijk om toptalent te vinden.

Het aantal bedrijven dat een lokale engineeringbasis opricht, neemt toe, maar veel van hen maken nog steeds gebruik van buitenlandse IT-outsourcingdiensten, vooral uit India en Egypte, waar de arbeidskosten laag zijn. Outsourcing-diensten in Jordanië, Libanon en Oost-Europese landen maken ook deel uit van de mix.

Omdat Saoedi-Arabië een relatief open markt is voor buitenlandse bedrijven en human resources, volgen wij de ontwikkelingen op de voet om te zien hoe wij betrokken kunnen worden bij de recente toename van IT-projecten vanuit de overheidssector.

 

De VAE worden de kern van de Golfstaten, terwijl Qatar zich terugtrekt uit de olie

Wanneer ik het buitenland bezoek, let ik op de marktomvang, de eenheidsprijs, de internationale gemeenschap en de openheid. In dit opzicht zijn de VAE aantrekkelijk. Het is dus nauwelijks een verrassing dat we in 2019 Dubai kozen als locatie voor ons eerste kantoor in het Midden-Oosten.

Het BBP van de VAE staat op de 30e plaats in de wereld en op de 4e plaats in de regio. De meeste sectoren, waaronder de economie, de handel en het toerisme, zijn geconcentreerd in grote steden als Dubai en Abu Dhabi. De beroepsbevolking is zeer internationaal: buitenlanders maken ongeveer 80% uit van de bevolking van het land. Het is gemakkelijk om werkvisa te verkrijgen.

Er zijn bijna geen VAE-burgers in IT-ontwikkelingsteams, aangezien veel bedrijven sterk multinationaal zijn. Veel bedrijven die IT-ontwikkeling nodig hebben, hebben teams in India. Er zijn veel gevallen waarin outsourcingbestemmingen worden gekozen op basis van de achtergrond van de leiders van het engineeringteam, zoals de CTO.

Qatar, ondertussen, is zeer beroemd om olie- en aardgasgerelateerde industrieën, die in 2019 goed waren voor meer dan 60% van het bbp. De bevolking is iets minder dan 3 miljoen, maar Qataris zijn iets meer dan 10%, terwijl de resterende 90% bestaat uit buitenlandse werknemers uit Zuid-Azië en Zuidoost-Azië.

Qatar is zijn relatie met China aan het versterken, vooral op economisch gebied. Omdat 80% van de bedrijfsprojecten in Qatar van de overheid komen, kan het moeilijk zijn om zonder connecties en partners de markt te betreden. Net als in de VAE heeft India ook in Qatar een enorm aandeel in de outsourcingmarkt.

Sinds Qatar de diplomatieke betrekkingen met de GCC-landen (Gulf Cooperation Council) heeft verbroken, stagneert en krimpt zijn economie. Sommigen, waaronder Monstarlab, zien deze verminderde concurrentie echter als een kans.

 

Oman en Koeweit zijn kleine markten met een hoog groeipotentieel

Wij zijn ook geïnteresseerd in zakelijke mogelijkheden in de kleinere Golfstaten. Oman, bijvoorbeeld, staat qua BBP op de 70e plaats in de wereld. De voornaamste kenmerken van zijn IT-ontwikkelingssector zijn dat de markt niet erg groot is en dat de salarissen van ingenieurs laag zijn. Veel van de ontwikkelingsbedrijven worden gevormd door teams met Indiase kern.

Om een bedrijf in Oman op te richten, moet u Omaanse of Amerikaanse aandeelhouders hebben. Bovendien moeten bedrijven die willen werken in projecten van de regering lid zijn van de Tender Board; de wet verbiedt echter buitenlandse bedrijven lid te worden. Er kunnen in Oman zakelijke mogelijkheden zijn voor degenen die met plaatselijke bedrijven kunnen samenwerken of de behoeften van de markt begrijpen.

In Koeweit werken veel burgers als ambtenaar of werknemer bij staatsbedrijven. Zij ontvangen een hoge vergoeding, terwijl andere banen aan buitenlandse werknemers worden toegewezen. Met dit systeem heeft Koeweit een economie opgebouwd die afhankelijk is van olie.

De regering probeert echter af te stappen van de afhankelijkheid van olie in afwachting van dalende olieprijzen. Veel bedrijven zijn er zich nu al van bewust dat Koeweit een centrum wordt voor de Golfstaten in het Midden-Oosten. Tijdens mijn bezoek aan Koeweit heb ik veel start-ups gezien die zich op de rest van de regio richten.

Bahrein, een ander land dat een rol speelt als hub in het Midden-Oosten, heeft onlangs de diplomatieke betrekkingen met Qatar verbroken. Als gevolg daarvan nemen bedrijven in Koeweit projecten over uit Qatar. Net als in andere GCC-landen besteden deze bedrijven engineering doorgaans uit aan India of Bahrein, waar de kosten lager zijn dan in Koeweit.

Zoals je ziet, verschilt de situatie in het Midden-Oosten van land tot land. De uitdaging voor Monstarlab, met onze 1.200 wereldwijde collega’s waaronder ingenieurs en ontwerpers, ligt in het begrijpen hoe we kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van elk van deze markten. Er zijn ook andere landen in het Midden-Oosten die onze aandacht verdienen en die ik in mijn volgende column zal voorstellen.

In order to improve this website, we use cookies. For more information please read our Terms of Service. To agree with the use of cookies on this website, please click the ‘Continue’ button.